"건축은 땅에서 자라나야 한다. 마치 그곳에서 태어난 것처럼." - 프랭크 로이드 라이트
땅의 기억이 만든 치유의 건축 Marlon Blackwell Architects clads Arkansas building in giraffe stone for "sense of place"
하틀랜드 전인건강연구소 본부 건물, Arkansas
Arkansas주 Bentonville의 134에이커 규모 Crystal Bridges 캠퍼스에 들어선 하틀랜드 전인건강연구소 본부 건물은 현대 건축이 어떻게 지역의 기억을 품고 미래를 설계할 수 있는지 보여주는 탁월한 사례다. 지역 건축 스튜디오 Marlon Blackwell Architects가 설계한 이 건물은 7,897제곱미터 규모로 펼쳐지며, 단순한 업무 공간을 넘어 건축과 예술, 자연과 교육, 웰니스가 만나는 장소를 구현했다.
월마트 창립자의 딸인 자선사업가 앨리스 월튼이 2019년 설립한 이 비영리 기관은 질병 예방과 건강 개선을 위한 통합적 접근법을 추구한다. 전인 건강이라는 개념을 공간의 언어로 번역한 건축가들의 의도는 건물이 주변 환경과 자연스럽게 어우러지며 치유의 공간이 되는 것이었다.
오자크 숲이 빚어낸 곡선
건물에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 흐르는 듯한 곡선형 형태다. 불규칙한 평면을 가진 이 건물은 가느다란 곡선을 그리며 여러 방향으로 자연스럽게 뻗어나간다. 이는 Arkansas 지역 고유의 오자크 숲과 카르스트 지형에서 영감을 받은 결과다. 카르스트 지형이란 석회암이 오랜 시간 침식되어 만들어진 동굴과 샘이 특징인 지형으로, 이 지역의 독특한 자연 경관을 이룬다.
건축가들이 설명하는 바와 같이, 곡선적 형태와 토착 석재는 이 지역의 자연 지형에서 영감을 받아 Crystal Bridges 캠퍼스의 장소성에 응답한다. 한국의 전통 건축이 산세를 따라 자연스럽게 앉는 것처럼, 이 건물 역시 미국 남부의 자연 지형을 건축 언어로 번역해낸 것이다.
기린의 무늬를 닮은 돌담
건물 외관은 서로 다른 두 개의 얼굴을 가진다. 하부는 이 지역 고유의 기린 무늬 석재 공법으로 마감했다. 이는 크기가 다양한 평면 야생석들을 모르타르로 쌓아 올려 만든 패턴이 마치 기린의 무늬를 연상시킨다고 해서 붙여진 이름이다. Arkansas와 인근 Oklahoma 채석장에서 공급받은 이 석재는 현대적 기술과 결합되어 고도로 내구성 있고 단열성이 뛰어난 조적 시스템으로 재탄생했다.
상부는 미리 풍화 처리된 황동 수직 핀으로 마감되어 기능적인 차양을 제공하는 동시에 숲의 질감과 조화를 이룬다. 같은 황동이 벽 패널과 소피트, 트림에도 사용되어 전체적인 통일감을 연출한다. 이러한 이중적 외관 처리는 한국 전통 건축의 기단과 상부 구조의 구분과도 유사한 맥락을 보여준다.
바람이 흐르는 통로, 도그트롯
건물 1층 곳곳에는 도그트롯이라는 특별한 공간이 있다. 이는 미국 남부 지역 전통 주택에서 볼 수 있는 양쪽 끝이 뚫린 통풍로로, 자연스러운 바람의 흐름을 만들어내는 기능을 한다. 한국 전통 건축의 대청마루가 여름철 시원한 바람길을 만드는 것과 같은 원리다.
특히 입구 근처의 도그트롯은 서쪽 잔디밭과 그 너머 숲으로 이어지는 문턱 역할을 하며, 내부와 외부의 경계를 자연스럽게 흐려놓는다. 이러한 전통적 공간 개념의 현대적 재해석은 건축가들이 지역성을 어떻게 동시대적으로 번역하는지를 보여주는 핵심적 요소다.
온기가 흐르는 내부 공간
내부로 들어서면 트래버틴 바닥재의 따뜻한 질감이 발걸음을 맞이한다. 양모 카펫과 피칸나무, 호두나무 베니어가 적용된 합판이 아늑한 분위기를 만들어내며, 무엇보다 전체를 관통하는 목재 천장이 각 공간을 부드럽게 엮어낸다.
곡면으로 처리된 천장은 마치 숲의 나뭇가지들이 만드는 그늘과 같은 느낌을 준다. 풍부한 자연채광이 쏟아지는 창들과 수많은 테라스, 외부 공간들을 통해 자연과의 연결감이 지속적으로 만들어진다. 건축가들의 표현처럼, 건물의 개방성과 자연 환경에 대한 직접적 접근이 통합 건강 원칙을 적극적으로 탐구할 수 있는 포용적 환경을 제공한다.
지속가능한 미래를 위한 선택
이 건물은 지역 재료 사용, 차양 장치, 고성능 건물 외피 등 다양한 지속가능한 요소들을 포함한다. 특히 주목할 점은 지역 맥락에 대한 깊이 있는 이해가 설계 전반에 스며들어 있다는 것이다. 이는 단순한 환경적 배려를 넘어 그 땅이 가진 고유한 특성과 문화를 존중하는 태도에서 나온다.
한국에서도 최근 제주 오설록 뮤지엄이나 안양예술공원의 일부 건물들이 보여주듯, 지역성과 현대적 기능을 결합한 건축물들이 주목받고 있다. 하틀랜드 건물은 이러한 흐름 속에서 미국적 맥락의 성공 사례로 읽힐 수 있다.
치유하는 건축의 완성
하틀랜드 전인건강연구소 본부 건물은 현대 건축이 어떻게 지역성과 보편성을 동시에 품을 수 있는지 보여주는 뛰어난 사례다. Marlon Blackwell Architects는 Arkansas의 토속적 건축 언어를 현대적으로 재해석하면서도, 건강과 웰니스라는 보편적 가치를 공간으로 번역해냈다.
기린 무늬 석재와 황동 핀의 조화, 도그트롯이라는 전통 통로의 현대적 해석, 그리고 숲과 하나가 되려는 곡선적 형태는 모두 이곳이 단순한 사무 공간이 아닌 치유하는 장소임을 말해준다.
건물을 걸으며 경험하게 되는 것은 공간 그 자체가 아니라 자연과 인공, 전통과 현대, 개인적 치유와 공동체적 웰니스가 어우러지는 총체적 경험이다. 이것이 진정한 의미에서 건축이 인간의 건강과 웰빙에 기여하는 방식이며, 우리가 추구해야 할 미래 건축의 한 가지 방향을 제시한다.
Write by Claude & Jean Browwn
Arkansas studio Marlon Blackwell Architects has completed the headquarters building for the Heartland Whole Health Institute, which features a curved form and facades covered in stonework resembling a giraffe's hide.
The three-storey building is located within the 134-acre (54-hectare) Crystal Bridges Campus in Bentonville, Arkansas.
It serves as the new home of the Heartland Whole Health Institute, founded in 2019 by philanthropist Alice Walton, who is the daughter of the founder of retail giant Walmart.
The nonprofit organisation aims to transform the healthcare system. It works with the health care industry to advocate for a "whole-health approach" to prevent disease, improve health outcomes and sustain wellness.
Designed by local studio Marlon Blackwell Architects, the headquarters building brings together "architecture, art, nature, education and wellness offerings".
Encompassing 85,000 square feet (7,897 square metres), the building was designed to draw upon its context and integrate with the landscape. Irregular in plan, it has a slender, curvilinear form with forms branching off, seen in a street-facing volume at ground level.
The building has two main facade treatments.
The lower portion is covered in giraffe stone, a vernacular style of cladding found in the region. It typically consists of flat-faced field stones of varying sizes that are mortared into place, forming a pattern that resembles a giraffe's hide.
"For this project, it has been developed as a highly durable and insulated masonry cavity wall," the team said, adding that the stones came from quarries in Arkansas and nearby Oklahoma.
The building's upper portion is lined with vertical fins made of pre-weathered brass, which provide shade while also relating to the "textures of the wooded site".
The same brass was also used for wall panels, soffits and trim
Portions of the ground level are cut away to form dogtrots, which are open-ended passageways found in vernacular-style homes in the region. A dogtrot near the entrance "acts as a threshold to the flexible west lawn and the forest beyond".
Inside, one finds airy spaces and earthy materials, including travertine flooring, wool carpeting and plywood with pecan and walnut veneers. Wood ceilings throughout help tie the rooms together and provide a cohesive feel.
Beyond the materiality, a connection to nature is provided through ample glazing and numerous terraces and other outdoor spaces.
"The openness of the building and direct access to the natural surroundings provide a nurturing environment to actively explore whole health principles," the team said.
The building has a number of sustainable elements, including the use of local materials, shading devices and a high-performance building envelope.
Marlon Blackwell Architects was informed by the local context, particularly the forests and the karst landscape, a type of topography with caves and springs.
"The curvilinear forms and native stone are inspired by the Ozark forest and karst topography of the region, and respond to the sense of place of the Crystal Bridges Campus," the team said.
from dezeen