건축은 시간을 담는 그릇이다. 한 시대의 꿈과 다른 시대의 필요가 만나는 곳에서 진정한 건축이 탄생한다.— 루이스 바라간 (Luis Barragán), 멕시코 건축가
청록빛 나선이 만든 시간여행: 멕시코시티 Casa Sofia의 재탄생 AMASA Estudio infuses teal metalwork into Mexico City dwelling
10년의 잠에서 깨어난 1940년대 건축
멕시코시티의 활기찬 Roma 지역 한복판, 10년간 방치되었던 1940년대 건물이 놀라운 변신을 했다. AMASA Estudio가 손을 댄 Casa Sofia는 청록색 금속 요소들로 완전히 새로운 정체성을 얻었다. 나선형 계단부터 원통형 천창까지, 하나의 색채 언어가 건물 전체를 관통하며 과거와 현재를 잇는다.
Roma 지역은 한국의 홍대나 성수동처럼 젠트리피케이션(지역의 고급화)이 활발한 곳이다. 부동산 투기와 개발 제한으로 많은 건물이 방치되는 상황에서, 이 프로젝트는 보존과 개발을 동시에 해결하는 현실적 대안을 제시한다.
뒤바뀐 일상의 발견
Casa Sofia의 가장 흥미로운 점은 '역전된 배치'다. 일반적인 주택과 달리 사적인 공간(침실)이 아래층에, 공용 공간(거실)이 위층에 자리한다. 건물에 들어서면 1층에 세 개의 침실과 두 개의 화장실이 있고, 최상층은 완전히 열린 공간으로 거주자가 자유롭게 구성할 수 있다.
이러한 배치는 하루의 리듬과 묘하게 맞아떨어진다. 아침의 개인적인 시간에서 저녁의 사교적인 순간까지, 건물 자체가 일상의 흐름을 자연스럽게 담아낸다. 아래층에서 위층으로 올라갈수록 점점 더 개방적이고 밝아지는 공간감은 마치 하루가 시작되어 무르익어가는 과정을 연상시킨다.
청록색 나선이 만드는 수직 여행
건물의 심장부는 청록색 나선형 계단이다. 직선으로 시작했다가 나선을 그리며 건물 전체를 관통하는 이 계단은 단순한 동선을 넘어 공간의 중심축 역할을 한다. 각 층을 연결하면서도 각각의 독립성을 보장하는 영리한 장치다.
계단을 따라 올라가면서 공간이 점진적으로 변화하는 경험은 특별하다. OSB 합판으로 마감된 천장의 따뜻한 질감, 콘크리트 바닥의 차가운 촉감, 그리고 청록색 금속의 매끄러운 표면이 만드는 대비는 각 층마다 다른 분위기를 연출한다.
빛이 조각하는 공간
최상층에 도달하면 공간이 완전히 달라진다. 박공창을 통해 들어오는 자연광, 분할된 지붕면을 연결하는 고창(높은 창문)의 띠, 테라스로 접히는 유리문까지. 빛이 공간을 조각하듯 다양한 각도에서 들어온다.
특히 나선형 계단 위로 뚫린 원통형 천창은 하늘을 액자처럼 담아내며, 아래층까지 자연광을 전달하는 빛의 통로 역할을 한다. 이 천창을 통해 시간의 흐름에 따라 변하는 빛의 패턴을 관찰할 수 있어, 건물 안에서도 자연의 리듬을 느낄 수 있다.
상업과 주거의 유연한 경계
단일 가족 주택 대신 1층에는 별도 아파트와 상업공간을, 상층부에는 메인 주거공간을 배치한 것도 주목할 점이다. 차고는 대형 이중문을 통해 상업공간으로 활용할 수 있고, 필요시 직원용 화장실도 별도로 마련되어 있다.
스튜디오는 "이러한 접근을 통해 건물을 보존하면서도 활용도를 극대화했으며, 단순한 주거공간을 넘어 잠재적인 비즈니스 모델까지 제공한다"고 설명했다. 이는 한국의 근린생활시설처럼 주거와 상업이 공존하는 방식과 유사하다.
디테일에 깃든 일관된 철학
청록색은 Casa Sofia의 새로운 DNA가 되었다. 계단에서 시작해 문틀, 창호, 심지어 화장실의 세면대까지 하나의 색채가 공간 전체를 관통한다. 화장실에서는 황색 타일과의 대비가 더욱 선명하게 드러나며, 각 공간마다 다른 개성을 부여한다.
기존 건물의 회색 석고 마감과 새로운 청록색 요소들 사이의 대비는 개조의 흔적을 숨기지 않으면서도 자연스럽게 어우러진다. 이는 과거와 현재가 대화를 나누는 건축적 태도를 보여준다.
도시재생의 새로운 가능성
Casa Sofia는 단순한 리노베이션을 넘어 도시재생의 새로운 가능성을 제시한다. 역사적 건물을 철거하지 않고 현대적 기능을 부여하면서도, 경제적 지속가능성까지 확보하는 균형 잡힌 접근이다.
특히 한국의 도시재생 사업에도 시사하는 바가 크다. 전면 철거와 신축 대신 기존 건물의 뼈대를 살리면서 새로운 기능을 더하는 방식은, 급속한 도시화로 사라져가는 우리의 근현대 건축유산을 보존하는 방법론으로도 참고할 만하다.
Casa Sofia는 바라간의 철학을 구현한 살아있는 증거다. 1940년대의 뼈대 위에 2024년의 감각을 입힌 이 집은, 시간의 층위를 쌓아가며 도시와 건축, 보존과 혁신 사이의 새로운 관계를 탐구하는 소중한 실험이다.
Write by Claude & Jean Browwn
Architecture firm AMASA Estudio has added a variety of teal coloured metal elements, from a spiral staircase to a cylindrical skylight, while renovating Casa Sofia, a 1940s house in Mexico City.
Casa Sofia, located in the city's Roma neighbourhood, has undergone several interventions since it was built and was most recently used as offices.
AMASA Estudio's redevelopment of the derelict structure came amid a high demand for real estate in the vibrant area.
"This demand, coupled with zoning restrictions that often prevent further development, has led to an increasing number of abandoned houses in Roma, left vacant as part of real estate speculation," said the studio.
"Consequently, the property had been unoccupied for approximately 10 years, presenting the challenge of revitalising its original essence while adapting it to contemporary needs, and demonstrating how integrating modern elements can breathe new life and functionality into the area's historic buildings," the studio added.
Instead of turning the building into a single-family home, a decision was made to create a ground floor apartment with optional commercial space in the garage.
The main residence then occupies the first floor and above, with an upside down layout that sees the private spaces lower down than the communal area on top.
"This approach preserved the house while maximising its utility, offering not just a residence but also a potential business model," the studio said.
The street level entrance vestibule is lined with grey plaster that matches the exterior and leads to the three different components of the building.
To the left, the apartment includes one bedroom, a bathroom, a living-dining room, a kitchen and a patio.
The garage-cum commercial space is on the left, featuring a large double door that opens to the sidewalk and a separate bathroom for employee use if needed.
A teal-coloured staircase begins as a straight flight before switching into a spiral shape as it ascends through the building.
On the first floor, a central corridor provides access to three bedrooms and two bathrooms –one of which is decorated with yellow tiles.
The uppermost level is completely open plan, allowing future occupants to arrange their living space as desired.
Light pours into this space through glazing installed in the gables, a strip of clerestory windows that connects the split roof planes, and a wall of glass doors that fold back to connect with the terrace.
An additional cylindrical skylight directly above the staircase sends more light down to the spaces below.